KOAH (Kronik Obstrüktif Akciğer Hastalığı), uzun süreli hava yolu tıkanıklığına neden olan, ilerleyici ve tamamen geri dönüşümü mümkün olmayan bir hastalıktır. KOAH, belirtileri açısından astım hastalığına çok benzer ve sıklıkla karıştırılmaktadır. Ancak KOAH, önlenebilir ve tedavi edilebilir bir akciğer hastalığıdır. Nefes darlığı, öksürük ve balgam çıkarma gibi belirtilerle kendini gösterir. KOAH, daha çok sigara içenlerde görülürken, nadir de olsa sigara içmeyenlerde de ortaya çıkabilir. KOAH'ın en önemli nedenleri arasında zararlı gazların solunması, sigara kullanımı, yoğun sigara içilen ortamlarda uzun süre bulunulması ve hava kirliliği yer alır.

KOAH, kronik bir akciğer hastalığı olduğu için en önemli belirtilerinden biri nefes alıp vermede zorlanmadır. Bunun yanı sıra:

KOAH hastası olan bir bireyde hava yollarının duvarları şişer ve kalınlaşır, kaslar kasılır.

KOAH'ın kesin bir tedavisi yoktur. Ancak hastalığın ilerlemesi tedavi ile yavaşlatılabilir. KOAH'ın ilerlemesini önlemek için sigaradan ve sigara içilen ortamlardan uzak durulmalıdır. KOAH tedavisi için doktorun verdiği tedavi dozuna ve zamanına uyulması son derece önemlidir.

KOAH hastası olan bir kişi, tıpkı astım hastası gibi tozlu ortamlardan, özellikle bahar mevsimindeki polenlerden, halı, yastık ve yün yorganlardan uzak durmalıdır. Aksi takdirde nefes alıp verme konusunda ciddi sorunlarla karşılaşabilir. KOAH, kişinin yaşam kalitesini olumsuz etkiler.

KOAH hastalarının yaşam kalitesini artırmak ve hastalığın ilerlemesini yavaşlatmak için bazı yaşam tarzı değişiklikleri yapılmalıdır:

KOAH ile yaşamak zor olabilir, ancak doğru tedavi ve yaşam tarzı değişiklikleri ile hastalar daha kaliteli bir yaşam sürdürebilirler. KOAH hastalarının düzenli olarak doktor kontrolünde olmaları ve belirtileri yakından izlemeleri büyük önem taşır.