Kanser, hücrelerdeki DNA'nın hasar görmesi sonucu bu hücrelerin anormal veya kontrolsüz şekilde çoğalması ve büyümesidir. Vücudumuzda günlük olarak DNA'da yaklaşık 10.000 mutasyon olmasına rağmen, bağışıklık sistemimiz her milisaniye vücudumuzu tarar ve kanserli hücreleri yok eder. Sağlıklı bir hücrenin yenilenme ve bölünebilme yeteneği vardır. Ancak bu yetenek sınırlıdır. Buna rağmen kanserli hücreler bu kontrolü kaybeder ve kontrolsüz şekilde bölünmeye başlarlar. Bu çoğalan kanser hücreleri tümörleri oluşturur ve bu tümörler bazı organlara sızarak bu organlara zarar verir, işlevsiz hale getirir. Kanser bu organların işlevlerini yok ederek kişiyi ölüme kadar götürebilir. Bu nedenle kanser tedavisi büyük önem taşımaktadır.

Günümüzde en yaygın olarak uygulanan kanser tedavi yöntemleri radyoterapi, kemoterapi ve cerrahi yöntemlerdir. Bu kanser tedavi yöntemlerine ek olarak hormonal tedaviler, biyolojik tedavi yöntemleri ve hedefe yönelik tedavi yöntemleri de kullanılmaktadır.

Kanser tedavisinde erken teşhis çok önemlidir. Erken teşhis yapılmazsa, uygulanabilecek kanser tedavi yöntemleri kişinin iyileşmesi için yeterli olmayabilir ve yalnızca kişinin ömrünü biraz daha uzatmadan başka bir işe yaramayabilir. Bu nedenle kanser teşhisi konmuş hastanın, vakit kaybetmeden bu hastalığı kabullenmesi ve tedaviye başlaması gerekmektedir. Kanser hastalığı teşhisi konulan hasta, doktoru ile irtibata geçmeli ve belirlenen kanser tedavi yöntemine uymaya çalışmalıdır. Maalesef, kanser tedavi yöntemlerinin birçok yan etkisi ve olumsuz yanları vardır. Hasta bu olumsuz yan etkileri göz önüne almalı ve bir an önce iyileşmek için vakit kaybetmeden tedaviye başlamalıdır.

Hastaya kanser teşhisi konulduktan sonra, bu konuda uzman olan bir onkoloğa başvurulmalıdır. Bu, hastanın kanser tedavisi ile ilgili çizeceği yolun belirlenmesi için çok faydalı olacaktır. Hasta, hastalığı ve kanser tedavisinde olumsuz yan etkileri öğrenip bu durumlara kendini hazırlamalıdır. Ayrıca, kanser hastalığının tedavisinde hastanın dirayetli duruşu ve moralinin iyi olması çok önemlidir.

Aşağıda anlatacağımız yöntemler, kanserin türüne ve yayılma durumuna göre değişiklik gösterebilir. Bu yöntemlerin sadece biri veya hastalığın durumuna göre birkaç tanesi birlikte kullanılabilir.

Cerrahi yöntem, kanser tedavisinde bölgesel olarak uygulanan bir yöntemdir. Bu yöntem, kanser hücrelerinin toplandığı bölgenin cerrahi müdahale ile çıkarılması esasına dayanır. Genel veya lokal anestezi yöntemleri kullanılabilir. Bazen bu cerrahi yöntem uygulanmadan önce kanserli hücreler küçültülmeye çalışılır ve operasyon böyle gerçekleştirilir. Aynı şekilde ameliyatta bazen kanser hücrelerinin yanındaki sağlıklı doku ve hücreler de alınmak zorunda kalınabilir.

Kemoterapi, sitotoksik ilaçlar ile kanserli hücreleri öldürme işlemidir. Tüm vücudu kapsayan bir kanser tedavisidir. Tek ilaç ya da bazı ilaç kombinasyonları kullanılabilir.

Radyoterapi, yüksek enerjiye sahip ışınlar vererek kanser hücrelerine zarar verme veya öldürme prensibine dayanır. Bu yöntemde kanserli hücreler ile sağlıklı hücreler de zarar görebilir. Ancak sağlıklı hücreler kendilerini kısa sürede yenileyebildikleri için kısa zamanda toparlanırlar.

Kanser tedavisi, multidisipliner bir yaklaşım gerektiren karmaşık bir süreçtir. Erken teşhis ve doğru tedavi yöntemlerinin seçimi, hastanın yaşam süresini ve kalitesini önemli ölçüde artırabilir. Bu nedenle, kanser teşhisi konulan hastaların vakit kaybetmeden uzman bir onkoloğa başvurması ve tedavi sürecine başlaması büyük önem taşımaktadır.